¿Qué se sabe del coronavirus de Wuhan? Miércoles, 4 - marzo - 2020

"Ventana abierta"

China

¿Qué se sabe del coronavirus de Wuhan?

04.03.2020 | 21:06 horas

PorRTVE.es / AGENCIAS

El brote ha causado más de 3.000 muertos y cerca de 100.000 personas contagiadas en todo el mundo.

La OMS ha elevado el riesgo de expansión a “muy alto” a nivel mundial por el creciente número de casos fuera de China.

China ha confirmado casi 3.000 fallecidos y más de 80.000 personas contagiadas por el nuevo coronavirus SARS-CoV-2, que produce la enfermedad conocida como Covid-19. A estas cifras hay que sumar los miles de contagiados fuera de China continental y los centenares de muertes especialmente en Corea del Sur, aunque también en Italia, Japón, Irán, Francia o Estados Unidos, unas cifras que en todo el mundo superan los 91.300 infectados.

Se desconoce el origen del brote, cuyos primeros casos se detectaron en diciembre. Se pensaba que el foco estaba en un mercado de marisco y pescado de la ciudad de Wuhan, capital de la provincia de Hubei, pero investigadores de la Academia de Ciencia de China lo han descartado. Sí concluyen que el virus se propagó por este lugar, pero no tienen claro si mutó en algún animal antes de pasar al ser humano.

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¿Qué grado de mortalidad tiene?

Según los últimos datos de la OMS, el índice de letalidad del nuevo coronavirus entre los contagiados se sitúa entre el 2 y el 4% en Wuhan, mientras que fuera del área de esta ciudad se reduce a un 0,7%.

Sin embargo, los investigadores consideran que aún es demasiado pronto para calcular con precisión su letalidad, en parte debido a que los casos leves no son diagnosticados y no se registran, además de que en ocasiones la enfermedad cursa de manera asintómatica. Esto haría que la cifra se redujera significativamente. 

Los datos de Corea del Sur apuntan en esta dirección. Seguramente se trate del indicador más fiable a nivel mundial, ya que el país ha realizado decenas de miles de pruebas entre la población en busca de posibles casos. Este martes 3 de marzo reportaba una tasa de letalidad del 0,54%: se han producido 28 muertes con 5.184 casos detectados.

¿Cómo se propaga?

El virus se propaga principalmente de persona a persona, sobre todo mediante gotitas respiratorias que se producen cuando una persona infectada tose o estornuda. Estas gotitas pueden llegar a la boca o la nariz de las personas que se encuentren cerca y posiblemente entrar a los pulmones al respirar.

Las gotas con el virus también se pueden depositar en diferentes superficies y objetos, que al tocarlos se pueden incorporar a las manos, lo que es potencialmente infeccioso si la persona luego con esa misma mano se toca la boca, la nariz y posiblemente los ojos.

Las autoridades sanitarias también han confirmado que este coronavirus es contagioso incluso antes de mostrar síntomas, lo que podría dificultar enormemente las labores de control.

Por ahora, no existen evidencias de que el nuevo coronavirus se transmita entre mascotas y seres humanos, pero Hong Kong puso en cuarentena a un perro con “débil positivo” el 28 de febrero, un caso que también investiga la OMS.

¿Es muy contagioso?

Parece que el SARS-CoV2 puede transmitirse con bastante facilidad. De momento, la OMS estima que la tasa de contagio (R0) del virus es de 1,4 a 2,5, aunque otras estimaciones hablan de un rango entre 2 y 3. Esto quiere decir que cada persona infectada puede a su vez infectar a entre 2 y 3 personas. Para controlar una epidemia, la R0 necesita disminuir por debajo de 1.

¿Cómo se previene?

Los consejos divulgados por las autoridades sanitarias para evitar el contagio son lavarse las manos de manera frecuente y usar pañuelos o el codo para cubrirse la nariz y boca cuando se tose o estornuda. En cuanto al uso de mascarillas, no son imprescindibles, a no ser que se esté infectado o se esté en contacto directo con los pacientes que portan el virus.

“No es necesario que la población use mascarillas. El uso de mascarillas sí puede ser interesante en los pacientes con sintomatologías. La población no tiene que asumir medidas que no tienen sentido”, ha especificado el director del Centro de Alertas Sanitarias, Fernando Simón.

En caso de tener síntomas, en España las autoridades recomiendan llamar al 112, para que en el caso de estar infectado, no se propague el virus en los hospitales o se colapsen los servicios sanitarios.

En China, las autoridades han pedido a la población que se tomen medidas de protección para el contacto con animales y se cocinen convenientemente todos los alimentos de origen animal.

¿Cuáles son sus síntomas?

Los síntomas descritos para la neumonía de Wuhan provocada por el nuevo coronavirus son fiebre, dolor de cabeza y fatiga, acompañados de tos seca y sequedad y, en muchos casos, de disnea (dificultad para respirar). Estos síntomas se comparten con muchas patologías por lo que, para no saturar los servicios de salud y evitar nuevos contagios, el Ministerio de Sanidad recomienda llamar al 112 en caso de duda.

¿Se ha propagado por el extranjero?

Fuera de China, se han registrado más de 11.000 casos, gran parte de ellos en Asia. Hasta el momento, en España se han registrado dos fallecimientos: el primer, un hombre en Valencia, según ha informado la Comunidad Valenciana. La muerte del varón tuvo lugar el 13 de febrero, pero un cambio de criterio por parte del Ministerio de Sanidad ha permitido que se revisen los decesos producidos por neumonía cuyo origen se desconociera.

El segundo se ha registrado en País Vasco, un hombre de 82 años diagnosticado con neumonía y que en el mismo día de su deceso se ha conocido que también tenía el COVID-19.

Además, en nuestro país se han detectado al menos 228 casos en 16 comunidades autónomas. Los dos primeros, ya dados de alta, fueron los de un turista alemán en La Gomera    y un británico en Mallorca. A ellos se una otra mujer en La Gomera, por lo que la cifra de personas curadas asciende a tres.

En Europa también preocupa la situación en el norte de Italia, donde el número de casos se ha disparado con 52 muertos y 1.853 contagios; y Francia, con 130 de contagiados y dos muertes, el segundo foco con más afectados en el continente.

Wuhan?

El mayor número de muertes por esta causa fuera de China se concentra en Irán, con más de 66 fallecimientos y 1.501 casos confirmados.

En cuanto al número de contagios, Corea del Sur, donde el gobierno ha decretado la alerta por enfermedades contagiosas a nivel "rojo", es el segundo foco con más casos.  El nuevo coronavirus ya ha afectado a más de 5.186 personas en este país asiático y ha provocado 28 muertes.

¿Cuál es la postura de las autoridades sanitarias internacionales?

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha declarado la emergencia sanitaria internacional ante la rápida expansión del coronavirus de Wuhan.

La medida prevé un aumento de la coordinación entre todas las redes sanitarias nacionales en el mundo con el fin de tomar mayores medidas de prevención y homogeneizar programas de tratamiento, cuarentena y concienciación.

La organización declaró a finales de febrero el riesgo por expansión al nivel “muy alto” en todo el mundo e instó a los Gobiernos del país a tomar cuantas medidas fuesen necesarias para estar preparados para la llegada del virus. Lo más urgente es contener su propagación.

Por su parte, el Gobierno español ha recomendado no viajar a las “zonas en riesgo”: China, Corea del Sur, Japón, Singapur, Irán y cuatro regiones del norte de Italia.